26.        明朝

明朝（1368年—1644年）是中国历史上的朝代之一，也是中国历史上最后一个由汉族建立的王朝。明在1368年由明太祖朱元璋建立，以“明”为国号，共经历十七世，十六位皇帝。明朝的领土曾囊括今日内地十八省之范围，并曾在满洲、新疆东部等地设有羁 [ jī ] 縻机构。明初以应天府（今南京）为京师，明成祖朱棣在位时以顺天府（北平，今北京）为京师，应天改为陪都。

    明朝初年国力较盛，曾北进蒙古，南征安南。明英宗幼年即位时，朝中有“三杨”杨溥 [ pǔ ] 、杨士奇、杨荣主持政局，‘海内清平’。至正统七年，宦 [ huàn ] 官王振开始擅权；正统十四年发生土木堡之变，国力发展开始停滞 [ zhì ] 。正德、嘉靖朝始逐渐中衰，社会矛盾萌发，并面临蒙古、倭寇两大外患。明神宗万历朝初期在名相张居正的辅政之下曾一度中兴。后世计当代朝廷岁收，明朝的经济规模可称世界第一。惟至万历朝中期始，皇帝怠政，官员腐化，关外女真兴起，明朝开始走向衰亡。天启年间阉党专政加快了这一进程的发展。至崇祯年间，多处爆发民变，后金军队也突破长城，五入关内。公元1644年，大顺军队攻占北京，崇祯帝自缢，明朝灭亡。但由明朝宗室在华南建立的若干个南明政权又延续了数十年，直到清朝康熙 [ xī ] 年间（17世纪80年代）方被清军彻底灭绝。

    明朝的经济和文化在中国历史上都属于较发达的阶段。但是明朝的政治体制是中国古代史上最极端的集权专制体制，导致皇帝大权独揽，特务政治横行，后期更出现了严重的宦 [ huàn ] 官乱政现象。从明朝开始，西方伴随着文艺复兴、地理大发现和宗教改革，在世界的地位逐渐超过中国。同时，西学也随着一批传教士来到中国，为东西文化的交流开辟了窗口与机会。

历史

明朝的建立

元朝末期，朝政腐败，国库也日渐空虚。为了弥补财政亏空，元政府除了加重赋税以外，还发行新钞“至正宝钞”并大量印制，致使严重的通货膨胀，导致民不聊生。至正十一年（1351年），元政府征调农民和兵士十几万人治理黄河水患。黄河两岸农民本已饱受灾荒之苦，在治河工地上又横遭监工的鞭打，被苛扣口粮，非常愤怒。于是，“治河”和“变钞”就成为民变的导火线，导致红巾军起义的爆发。

至正十一年（1351年）5月，红巾军起义爆发。次年，郭子兴聚众起义，攻占濠州（今安徽凤阳）。不久，贫苦农民出身的安徽凤阳人朱元璋投奔郭子兴，屡立战功，得到郭子兴的器重和信任，并娶郭子兴养女为妻。之后，朱元璋离开濠州，发展自己的势力。至正十六年（1356年），朱元璋率兵占领集庆（今江苏南京），改名为应天府，并攻下周围一些军事要地，获得了一块立足的基地。此时的朱元璋“地狭粮少”“孤军独守”，远不及其他起义军势力，处境十分艰难。朱元璋采纳了谋士朱升“高筑墙，广积粮，缓称王”的建议，经过几年努力，朱元璋军事和经济实力迅速壮大。1360年，通过鄱阳湖水战，陈友谅势力遭到巨大打击。1363年，陈友谅势力被完全消灭，1367年，朱元璋攻下平江，张士诚自尽。之后朱元璋又消灭割据浙江沿海的方国珍。1368年正月，朱元璋在应天称帝，建立了明朝。之后趁蒙元内斗之际进行北伐 [ fá ] 和西征，同年攻占大都（今北京），元朝撤出中原。之后朱元璋继续消灭位于四川的明玉珍势力和据守云南的元朝梁王。又深入沙漠，进攻北元。天下至此初定。

初年的强盛（1368-1436）

洪武时期

明朝建立后，朱元璋一方面减轻农民负担，恢复社会的经济生产，改革元朝留下的不合理的吏 [ lì ] 治，惩治贪污的官吏 [ lì ] ，收到一定的效果。朱元璋确立了里甲制，配合赋役黄册和鱼鳞图册的施行，落实赋税劳役的征收及地方治安的维持。朱元璋平定天下后，大封功臣。但是朱元璋性格多疑，也对这些功臣有所猜忌，恐其居功枉法，图谋不轨。而有的功臣也越过礼法，为非作歹。朱元璋藉此两兴大狱，即“胡蓝党狱”，几乎将功臣全部诛 [ zhū ] 杀。

廖永忠是最先被杀害的功臣。朱元璋杀其的原因名为超越礼制，实为其当年是朱元璋谋杀小明王韩林儿的执行者（有一说法小明王死于意外，事实如何已不可考）。在此之后，朱亮祖、李文忠、徐达（《明史》记载徐达是病死，民间传说为朱元璋赐死）先后死于非命。胡惟庸是当时中书省的左丞 [ chéng ] 相，深得朱元璋宠信，故日益跋 [ bá ] 扈 [ hù ] ，不知自忌。朝中奏章大事须先经其手，若不利于其的奏章就予以隐匿 [ nì ] 。同时，胡惟庸大肆 [ sì ] 收取贿赂。洪武十三年（1380年），朱元璋以擅权枉法之罪名杀胡惟庸，又杀御 [ yù ] 史大夫陈宁、御 [ yù ] 史中丞 [ chéng ] 涂节等人。洪武廿三年，有人告发李善长交通胡惟庸情状，韩国公李善长因此被赐死，家属七十余人被杀。总计株连者达三万余人。此后，朱元璋又借大将军蓝玉张狂跋 [ bá ] 扈 [ hù ] 之名对其诛 [ zhū ] 杀，连坐被族诛 [ zhū ] 的有一万五千余人。加上空印、郭桓 [ huán ] 两案，开国功臣除了汤和外几乎全部被杀。朱元璋通过打击功臣、特务监视和文字狱等一系列方式加强皇权，钳制言论自由，为之后明朝的黑暗政治埋下祸根。

靖难之役与永乐时期

朱元璋分封诸子为王，以加强边防、保卫皇位。诸王之中，北方诸王势力较强，原因主要是对蒙古的边防任务。而其中又尤以燕王（朱棣）和晋王势力最大。为防止朝中奸臣不轨，朱元璋规定诸王可移文中央捉拿奸臣，必要时得奉天子密诏，领兵“靖难”。同时为防止诸王尾大不掉，朱元璋也允许今后的皇帝在必要时可下令“削藩”。

    洪武卅一年朱元璋死后，皇太孙朱允炆继位，是为建文帝。建文帝立刻与亲信大臣齐泰、黄子澄等密谋削藩。周王、代王、齐王、湘王等先后或被废为庶 [ shù ] 人，或被杀。同时以边防为名调离燕王的精兵，准备削除燕王。结果燕王朱棣在姚广孝的建议下以“清君侧”的名义起兵南下，占领南京，是为靖难之役，燕王即皇帝位，年号永乐。建文帝在宫城大火中下落不明。

    朱棣即位之后，武功昌盛，先是出击安南。后又亲自五入漠北攻打蒙古以绝后患。在内政上，朱棣下令修大型类书永乐大典。在三年时间内即告完成。永乐大典有22877卷，又凡例、目录60卷，全书分装为11095册，引书达七八千种，字数约有三亿七千多万，且未有任何删节，这是之后的四库全书无法相提并论的。从永乐三年开始，朱棣派郑和七下西洋，规模空前，扩大了明朝的影响力。永乐三年，朱棣将北平改名北京，称行在，并设立北平国子监等衙门。永乐四年，他下诏在北京修建宫殿。1409年，朱棣巡幸北京，在北京设立六部与都察院，并在北京为逝世的徐皇后设立陵寝 [ qǐn ] ，已经显示迁都的迹象。经过十几年的经营，北京初步得到了繁荣。1416年，朱棣公布迁都的想法，得到认同。永乐十五年开始大规模营造北京，永乐十八年宣告完工，永乐十九年正式迁都。

    但是永乐帝同样对异议者大肆 [ sì ] 杀戮 [ lù ] ，诸如黄子澄、齐泰等建文旧臣等都被杀。其中以方孝孺的“诛 [ zhū ] 十族”和景清的“瓜蔓抄”最为惨烈。

仁宣之治

明成祖死后，其长子朱高炽即位，是为明仁宗。朱高炽即位时，由于年龄已经偏高，因此即位仅一年就已经驾崩。但是在其统治时期，推行诸多仁政。任用“三杨”（杨士奇、杨荣、杨溥 [ pǔ ] ）等贤臣辅佐朝政。并且停止郑和下西洋和对外战争，以积蓄民力。更鼓励生产，宽行省狱，力行节俭。其死后长子朱瞻基即位，是为宣宗。他基本继承了父亲的路线，实行德政治国，国家进一步强大。宣宗同样热爱美术，有画作传世。但是，宣宗执政期间也并非毫无弊端。由于宣宗喜好养蟋蟀，许多官吏 [ lì ] 因此竞相拍马，宣宗也被称为“促织天子”。同时，太监在这一时期打破了太祖留下的太监不得干政的规矩，一些太监开始干政，为英宗时期的太监专权埋下隐患。

中期（1436-1573）

土木之变与英宗复辟

1435年，9岁的明英宗继位，宠信宦 [ huàn ] 官王振。自此开始明朝的宦 [ huàn ] 官严重专权行为。王振原为教官，后净身入宫，服侍 [ shì ] 英宗左右。英宗即位后，对其宠信有加。在太皇太后及元老重臣“三杨”死后，王振更加专横跋 [ bá ] 扈 [ hù ] ，更将明太祖留下的禁止宦 [ huàn ] 官干政的铁牌撤下。举朝称其为“翁父”。王振擅权七年，家产计有金银六十余库，其受贿程度可想而知。

正统初年，蒙古瓦剌部逐渐强大，经常在明朝边境一带生事。瓦剌首领也先在正统十四年的七月南下攻明。王振即挟英宗领兵五十万亲征。大军离京后，兵士乏粮劳顿。八月初大军才至大同。王振得报前线各路溃败，惧不敢战，又令返回。回师至土木堡时，被瓦剌军追上，兵士死伤过半，随从大臣有五十余人阵亡。英宗突围不成被俘，王振被护卫将军樊忠打死，此即为土木之变。

土木之变的消息来到京师后，朝中混乱。一些大臣要求迁都南京，被兵部侍 [ shì ] 郎于谦驳斥。继而大臣拥戴英宗弟即位，是为代宗（景泰帝）。同时于谦积极备战。同年十月，瓦剌军直逼北京城下，安置英宗于德胜门外土关。瓦剌军队的进攻未果，大败逃走。也先见继续绑架英宗已无意义，乃于1450年八月释放英宗。但之后，皇室内斗。景帝先是不愿遣 [ qiǎn ] 使迎驾，又把英宗放在南宫（今南池子）软禁，并废皇太子朱见深（英宗之子，后来的宪宗），立自己的儿子朱见济为太子。不久之后，朱见济病死，景帝也迟迟不恢复朱见深为太子（景帝无他子）。景泰八年正月，景泰帝病危。十六日，副度御 [ yù ] 史徐有贞率军夜入南宫，拥戴英宗夺门（东华门）复位。又杀害于谦及大学士王文，诬陷其欲立襄王之子为帝。此为夺门之变，又号“南宫复辟”。

[编辑] 宪宗时期

英宗死后，儿子朱见深即位，是为宪宗。初年为于谦冤昭雪，恢复代宗帝号。又能体谅民情，励精图治，俨然为一代明君。琉球、哈密、暹罗、土鲁番、撒马儿罕等国纷纷入贡。但是宪宗在位末年，好方术，终日沉溺于后宫与比他大19岁的宫女万贵妃 [ fēi ] 享乐，并宠信宦 [ huàn ] 官汪直、梁芳等人，以至奸佞 [ nìng ] 当权，西厂横恣，朝纲败坏，民不聊生。宪宗还开始了皇帝直接颁诏令封官的制度，是为传奉官。结果传奉官泛滥 [ làn ] ，舞弊成风。直到孝宗时期这些官员才全被裁撤。宦 [ huàn ] 官汪直受到宪宗的宠信，张狂跋 [ bá ] 扈 [ hù ] ，透过西厂大肆 [ sì ] 冤杀普通民众与官员。不久后由于民愤四起，西厂被罢，但汪直依然握有大权。成化十八年，汪直才因言官弹劾而被贬。

弘治中兴

宪宗死后，孝宗朱祐樘即位。孝宗在位期间“更新庶 [ shù ] 政，言路大开”，使英宗朝以来奸佞 [ nìng ] 当道的局面得以改观，被誉为“中兴之令主”孝宗的励精图治，使得当时明朝政治清明经济繁荣百姓富裕 [ yù ] 天下小康，被称为弘治中兴。虽末年宠信宦 [ huàn ] 官李广，但是立刻改过自新，历代史学家对他评价极高。

孝宗在位期间，先是将宪宗期间留下的一批奸佞 [ nìng ] 冗官尽数罢去，逮 [ dǎi|dài ] 捕治罪。并选贤举能，将能臣委以重任。孝宗勤于政事，每日两次视朝。孝宗对宦 [ huàn ] 官严加节制，特务部门也只能谨慎行事，用刑宽松。孝宗力行节俭，不大兴土木，减免税赋。并饯行一夫一妻制，一生除了张皇后外没有任何妃 [ fēi ] 嫔 [ pín ] 。在他的治理下，弘治一朝成为明朝中期以来的最好形势，明史也称孝宗“恭俭有制，勤政爱民”。

武宗乱政

弘治十八年五月，孝宗病死。十五岁的太子朱厚照即位，是为武宗，以次年为正德元年。武宗本性贪图享乐，整天与内臣沉湎于声色犬马之中。刘瑾、马永成、谷大用、魏彬、张永、丘聚、高凤、罗祥等八位过去的东宫宦 [ huàn ] 官相互勾结，是为“八虎”。八虎想尽办法奉迎阿上，导引皇帝逸乐，残害忠良，朝政为其所害。八虎之中的刘瑾独揽大权，将自己的党羽延揽入阁，还想方设法满足武宗的玩乐需求，建造豹房供其淫乱。但是刘瑾的专权也引发了朝中大臣一其它“七虎”的不满。最终刘瑾被捕后处以车裂之刑。但是，武宗依然不思朝政，又开始信用佞 [ nìng ] 臣江彬。

武宗的荒游逸乐导致正德年间变乱频生，先后发生陕西安化王朱寘鐇谋反、山东刘六、刘七民变、江西宁王朱宸濠谋反等重大事件。正德十五年，武宗在征讨朱宸濠班师回京途中，于南直隶清江浦（江苏淮 [ huái ] 安）泛舟取乐时落水染病。正德十六年三月武宗去世。不久之后江彬就被抄家处死。

嘉靖隆庆二朝

武宗无子嗣 [ sì ] 无兄弟。死后由孝宗弟兴献王长子即位，是为世宗。世宗在位期间，罢黜 [ chù ] 各地镇守太监。但是大礼议事件严重损害了朝政：世宗要求尊父为兴献皇帝，母为兴献皇后。但内阁首辅杨延和、礼部尚书毛澄等坚持以为不可。但是也有一些大臣纷纷迎合帝意。世宗在这些人的助长下蔑视礼法，不仅尊其父母为皇帝和皇太后，又为父亲在太庙旁专立一庙祭 [ jì|zhài ] 祀 [ sì ] ，成为献皇帝庙。又称父亲为睿宗，在武宗之上，还为父亲修皇帝实录。此为大礼议事件。大礼议引起轩然大波，朝臣中反对者均受打击，或被罢官，或被入狱。受杖者一百八十余人，杖死者十七人。同时，世宗奉道教，信用方士，在宫中日夜祈祷。先是将道士邵元节入京，封为真人及礼部尚书。邵死后又大宠方士陶仲文。自嘉靖十三年后世宗即不视朝。

嘉靖廿一年(公元1542年十月，乾清宫发生宫女之变，杨金英、邢翠莲等宫女十余人与宁嫔 [ pín ] 王氏趁世宗熟睡之际企图将其勒死，但未成功。自此之后，世宗移驾西苑，不入宫内。结果，奸臣严嵩借此窃权，排斥异己，结党营私。严嵩老后，其子严世藩又接替继续狼狈为奸。虽然不断有人弹劾严嵩，但都以失败告终。世宗后期，另一位大臣徐阶开始取代严嵩之位。嘉靖四十一年，徐阶弹劾严嵩。嘉靖四十四年，严嵩被削为民，两年后病死。嘉靖去世后，穆宗即位，年号隆庆。穆宗本人无能，但他任用能臣如高拱、徐阶、张居正、海瑞等，内政形势总体较佳。也为万历初年的中兴奠定基础。

嘉靖一朝，国家外患不断。北面鞑 [ dá ] 靼部趁明朝衰弱而占据河套。1550年，鞑 [ dá ] 靼首领俺答进犯大同，大同总兵重金收买俺答，结果俺答直接进攻京师。鞑 [ dá ] 靼军队在北京城郊大肆 [ sì ] 抢掠之后西去，明朝军队在追击过程中大败，此为庚 [ gēng ] 戌 [ xū|qu ] 之变。但之后，明朝与蒙古通好，俺答被封为顺义王。在南部海疆，倭寇横行，直到戚继光、胡宗宪、俞大猷力剿 [ jiǎo|chāo ] 后才有改观。

走向覆灭（1573-1644）

张居正变法

万历初年，神宗得到内阁首辅张居正的鼎 [ dǐng ] 力辅佐。在内政方面，提出了“尊主权，课吏 [ lì ] 职，行赏罚，一号令”，推行考成法，裁撤政府机构中的冗官冗员，整顿邮传和铨政。经济上，清丈全国土地，抑制豪强地主，改革赋役制度，推行一条鞭法，减轻农民负担。洪武廿六年，全国耕种田地有八百五十万零七千六百卅二顷。到了弘治十五年降低到四百廿二万八千零五十八顷。而万历九年经过张居正的治理后达到七百零一万三千九百七十六顷。军事上，加强武备整顿，平定西南骚乱，重用抗倭名将戚继光总理蓟 [ jì ] 、昌、保三镇练兵，使边境安然。张居正还启用潘季驯治理黄河，变水患为水利。同时张居正严惩贪官污吏 [ lì ] ，裁汰 [ tài ] 冗员。

万历五年秋，张居正父亲去世，按常理他需要回乡守丧，但张居正以为改革事业未竟，不愿守灵。他的政敌借此大做文章，此即为夺情之争。虽然最后在神宗和两太后的力挺下张居正免于守灵。但此事件充分显示出张居正对权力的迷恋与专横自负，为他死后的结局埋下伏笔。同时，张居正还利用自己的职权让自己的儿子顺利通过科举进入翰林院，也成为了他的政敌之借口。张居正死后立刻被清算。张府一些来不及退出的人被囚禁于内，饿死十余口。生前官爵 [ jué ] 也被剥夺。

万历怠政

张居正死后初期，神宗尚能保持对朝政的兴趣，但不久就开始怠政。万历十四年后，神宗就开始连续不上朝。万历十七年元旦后，神宗以日食为由免去元旦朝贺。此后每年的元旦神宗再也不视朝。自万历十六年后，常朝也经常看不到神宗。神宗整日在深宫中不理政事，沉浸在花天酒地之中。每年还进行选美。同时，神宗还好营建，经常大兴土木。在他廿一岁时就开始筹建陵园。万历十七年，大理寺左评事上疏，称神宗沉湎于酒、色、财、气。结果被贬为民。神宗还派矿监和税监搜刮民间财产。在边境上坐视女真强大。由于神宗不理朝政，缺官现象非常严重。万历卅年（1602年），南北两京共缺尚书三名，侍 [ shì ] 郎十名；各地缺巡抚三名，布政使、按察使等六十六名，知府廿五名。神宗委顿于上，百官党争于下，政府完全陷入空转之中。官僚队伍中党派林立，互相倾轧，如东林党、宣党、昆党、齐党、浙党等名目众多，但其所议议题却不是如何改良朝政，只是人事布局而已。因此明史言：“论者谓：明之亡，实亡于神宗。”

神宗在位期间另外两项严重败坏朝纲的事件是东林党争和国本之争。东林党源于顾宪成组办的东林书院。东林党一词则起源于万历卅八年的一次人事变动事件。起因是内阁缺人，顾宪成极力主张颇有政绩的淮 [ huái ] 扬巡抚李三才入阁，结果被反对李三才入阁的势力摸黑漫骂，东林党因此而起。东林党兴起后，朝中其它各党便集中火力攻击东林党。阉党专权后，东林党更受到严重打击。直到崇祯初年东林党才重新被启用。

另外一项政争是国本之争。主要是围绕着皇长子朱常洛与郑贵妃 [ fēi ] 所生的福王朱常洵。神宗迟迟不立太子，令群臣忧心如焚。朝中上下也因此分成两个派别。直到万历廿九年，朱常洛才被封为太子，朱常洵被封为福王。但是福王迟迟不离京就任藩王。直到梃击案发生，舆 [ yú ] 论对郑贵妃 [ fēi ] 不利后，福王才离京就藩。

明末三大案

“明末三大案”指明朝末期宫廷中发生的梃击案、红丸案、移宫案的总称。这三起事件本身并不是很重要，但是却标志着明末纷乱和衰亡的开始，故有“三大案”之称。

·             梃击案

梃击案发生于万历四十三年五月初四。一位名叫张差的男子手持木棍闯入皇太子居住的慈庆宫并打伤守门宦 [ huàn ] 官李鉴，后被捕。后经审问，显示郑贵妃 [ fēi ] 与此案有关。由于当时审案人员都是浙江籍 [ jí ] 人士，而当时的浙党领袖方从哲与郑贵妃 [ fēi ] 关系良好，因此颇受人质疑。结果当时的陕西籍 [ jí ] 刑部主事秘密审讯了张差，结果招出郑贵妃 [ fēi ] 与此确有关系。郑贵妃 [ fēi ] 见东窗事发，哀求皇太子。皇太子也请求皇帝快速了结，加之神宗宠信郑贵妃 [ fēi ] ，除了张差被处决外，此案不了了之，一些主张继续追查的官员事后都受了轻重不等的处分。

·             红丸案

光宗在还是太子之时，就宠爱两名李氏选侍 [ shì ] ，分别为“东李”和“西李”。其中西李最为得宠。郑贵妃 [ fēi ] 与西李暗中交结，郑贵妃 [ fēi ] 向光宗提请西李为皇后，西李提请郑贵妃 [ fēi ] 为皇太后，后因大臣反对而作罢。光宗因过度纵欲，即位五天后就得了腹泻之疾。光宗服用了一位与郑贵妃 [ fēi ] 关系密切的太监崔文升所进的药物，结果病情加剧。西李以侍 [ shì ] 奉为由入住光宗寝 [ qǐn ] 殿。八月廿九日，鸿胪寺丞 [ chéng ] 李可灼献上一颗红丸，光宗服后获得暂时的舒适。黄昏后再食一颗，到半夜去世。此即为红丸案。结果，朝中谣言遍起。李可灼被罚回乡养病。更有大量弹劾奏章要求罢免方从哲。天启二年四月，朝中又发生了对于红丸案的争论。最后方从哲仍然没有判罪，而崔文升被贬放南京。

·             移宫案

光宗去世后，西李据守乾清宫，与心腹太监魏忠贤要挟皇太子。李氏还要求官员要先将奏章给她看，再给朱由校看，导致强烈反弹。群臣也因此联合要求西李移宫。在群臣催促下，西李不得不移出乾清宫。结果四年后，熹宗又封西李为康妃 [ fēi ] ，次年更颁布《三朝要典》，颠倒三大案的黑白。

阉党专权

熹宗在位期间，政治更加腐败黑暗。熹宗由于幼年丧母，对乳母客氏有特殊感情，客氏也不知自己，与宦 [ huàn ] 官魏忠贤狼狈为奸。魏忠贤因为在一次赌博中输钱而自宫，改名为李进忠，入宫为宦 [ huàn ] 官。后皇帝赐他恢复原姓，并恢复旧名忠贤。魏忠贤善于逢迎拍马，加上与客氏互相勾结，一路快速升迁，还成为秉笔太监。

熹宗即位早期大量启用东林党人，结果导致东林党与其它党斗争不断，熹宗因此对朝政失去耐心，魏忠贤借此机会干預政治，将反对东林党的势力集结，号为阉党。天启四年后，阉党控制了内阁。自此之后魏忠贤更加张狂，其爪牙遍布中央与地方。在其权势最盛时，其养子竟能代替皇帝祭 [ jì|zhài ] 太庙。全国遍布他的生祠，并号为九千岁。更有国子监生提出魏忠贤配孔子，魏忠贤父配启圣公。魏忠贤并大肆 [ sì ] 打击东林党，大量东林党人入狱，甚至处死。由于阉党水准低下，政理不修。国家内部饥荒频传，民变不断，外患持续，明朝已经陷入风雨飘摇之境地。

灭亡

天启六年，熹宗在西苑游玩时不慎落水，一年后死去。接替熹宗的是信王朱由检，是为思宗，年号崇祯。他即位后，锐意改革朝政。他首先下令停建生祠，又逼客氏移居宫外。时机成熟后，思宗下令魏忠贤去凤阳守陵。魏忠贤在前去过程中得知被思宗已派锦衣卫来逮 [ dǎi|dài ] 捕他，便与党羽李朝钦一起自缢。思宗将其首级悬于河间老家。同时将客氏押到浣衣局处死。阉党其它分子也被贬黜 [ chù ] 或处死。阉党专权虽然结束，但其后朝中又党争不断，崇祯帝对朝政又开始失望。并加强集权，控制百官，信用宦 [ huàn ] 官。

思宗在位期间，首先要面临女真的外患。本来在袁崇焕的经略之下，辽东的形势已经有所改观。但是，后金在辽东战场失利的情况下，改采越过长城，直接偷袭 [ xí ] 北京的方法攻明。幸在袁崇焕的保卫下北京得以平安。但是到崇祯三年，思宗误中后金反间计，诛 [ zhū ] 杀袁崇焕，自坏长城，从此在与后金的作战中只能被动挨打。1640年清军攻打锦州，结果明军大败，洪承畴投降。辽东地区至此基本全数沦陷。

另一方面，由于旱蝗连年加上官府剥削，大量川陕地区流民、饥民爆发民变。这些农民采取游击及分头进攻之战术，严重拖累明朝兵力。1636年，原先的农民军领袖高迎祥战死，李自成便接替高迎祥成为新闯王。1641年，李自成攻陷洛阳，杀死福王朱常洵，农民军也得到了大批粮饷。1643年十月年李自成攻破潼关，十一月占领西安。此外，另一支张献忠领导的农民军主要在南方发展，先是控制了湖广地区，之后又改进攻四川，是为大西政权。但是，两支农民军没有合作，而是竞争的关系。1644年李自成在西安宣布建国，国号大顺，年号永昌。崇祯十七年三月，农民军攻陷大同、宣府、居庸关，十七日已兵临北京城下。十八日，农民军攻克北京外城。次日凌晨，崇祯帝在北京煤山自缢，明朝灭亡。李自成攻克北京后，没有及时对在山海关的明将吴三桂采取措施，结果吴三桂引清兵入关。四月廿一日，李自成亲率部队攻吴三桂，失败。四月廿九日，李自成在武英殿匆匆即皇帝位，深夜便焚烧宫殿与九门城楼，向西撤退。农民军仅在北京驻扎四十一日。之后，农民军接连内讧，战斗力大损，与清军交战时也连连失败。五月初二，清摄政王多尔衮进京。为安抚汉人笼络民心，多尔衮下令礼葬崇祯，臣民服丧三日。八日，顺治帝进北京。北京开始成为清朝的都城。

南明抗清（1644-1683）

南京是明朝的留都，在南京明朝设有基本的政府机关。1644年五月初三日，崇祯皇帝的堂兄弟朱由嵩被推为监国。十二天后，朱由嵩即皇帝位，以次年为弘光元年。但是，这个政府的人事大权基本操控在凤阳总督马士英的手上，导致政府间内斗不断。南京政府内部由阉党余孽专权，弘光帝也不理政事，沉湎在酒色之中。清军一路南下，很快就到了史可法所占的扬州城。史可法死守七日七夜，城破，史可法被杀。清军随后在扬州进行整十日的大屠杀，号为扬州十日。不久之后，清军渡江，攻破南京，又在南京郊外进行大屠杀。弘光皇帝押解到北京后被杀。清军占南京后，又接连攻克苏州、杭州、松江、常州等江南大部，下令剃发。引发了汉族群众的强烈反弹。先后发生了“嘉定三屠”和“江阴八十一日”等抗清事件。但都被清军绞杀。福王政府覆灭后，鲁王朱以海即位监国于绍兴，唐王朱聿键称帝于福州。但是这两个政权间却屡有摩擦。

顺治三年二月，清军开始征福建与浙江。六月，鲁王兵败，漂泊海上。八月，唐王被俘后绝食而死，十一月，郑芝龙降清，唐王政府亡。之后，桂王朱由榔称帝于广东肇庆，改元永历。桂王政权与已经被击溃的张献忠李自成残部联合抗清，一度收复湖南全境。但顺治六年后，清军大兵压境，湖南再度沦陷。顺治七年，清军攻克广州与桂林。永历帝被迫退守南宁。顺治八年，孙可望迎永历帝入贵州安隆所，并进攻四川，一度收复了四川大部。李定国也进攻广西，攻克桂林，直捣长沙，还进军广东收复了两广失地。但是，李定国孙可望两名将领内部不和。顺治十四年，孙可望勾结清兵大规模进攻云南。顺治十六年，清军三路入滇，永历帝逃往缅甸。顺治十八年，吴三桂逼迫缅甸政府交出永历帝。康熙 [ xī ] 元年，永历帝在昆明被处死，同年，李定国病死于猛腊。

永历被害后，全国大规模的抗清活动就只有夔 [ kuí ] 东十三家军抗清与郑成功在台湾抗清了。李自成余部在湖南抗清失败后，转移到川、鄂山区进行活动，在夔 [ kuí ] 州府以东地区继续抗清，称为夔 [ kuí ] 东十三家军。康熙 [ xī ] 元年清军开始对其进行绞杀。康熙 [ xī ] 三年，夔 [ kuí ] 东十三家军抗清失败。首领李来亨全家自焚。

郑成功则坚持在东南沿海地区进行抗清活动。一度攻克过漳泉二府。永历九年清军重兵南下，郑成功退守厦门金门两地。永历十一年，郑成功被封为延平郡王。同时，郑成功带领水军向舟山群岛进发。永历十三年，郑成功进入长江，攻占下瓜洲、镇江、江浦等地，进逼南京。结果被清军击败，不得不回到闽 [ mǐn ] 南大本营。永历十五年（顺治十八年，1661年）郑成功派儿子郑经留守金厦，自己攻打台湾。永历十六年，郑成功逝世。郑经从厦门来到台湾接手经营，并仍旧沿用永历年号。1663年，郑经放弃金厦两岛。1681年，康熙 [ xī ] 帝平三藩后开始着手占领台湾。此时，郑氏政权内部爆发内讧。1683年，康熙 [ xī ] 帝以施琅为水师提督进攻台湾。结果郑克塽剃发投降，明祚告终。

疆域和政区

明朝疆域

明朝初年，多次对蒙古用兵，并在与蒙古边境一带设置四十余个卫所防卫，包括东胜卫、云川卫、官山卫、全宁卫、老哈河卫等，这些都是明朝的边防重地。其走向大致为阴山-大青山南麓 [ 麓 ] -西拉木伦河一线。15世纪后，由于天气转寒，农耕不济，加上边塞军队被燕王抽调参与靖难之战。因此边境略有南移。在永乐期间，明成祖多次北伐 [ fá ] ，边境形势一度改观。但在明朝中期以后，随着蒙古的再次强大，明边再次南迁。并修建长城（当时名为边墙）以防御 [ yù ] 蒙古，在长城沿线设置九边（辽东、蓟 [ jì ] 州、宣府、大同、延绥 [ suí ] 、宁夏、甘肃、太原、固原）重镇加强防御 [ yù ] 。长城也成为明朝中后期的北边，同时也是农耕区与游牧区的界线。

    朱元璋设置辽东都司以经营东北。并多次进军黑龙江流域，招抚女真部落，明朝势力一度达到黑龙江口与库页岛。1409年设置奴儿干都司，下辖130多个卫所，1434年废弃之。正统年间后，蒙古兀良哈与建州女真部南迁，不断侵犯辽东都司。1469年（成化五年），明政府修建辽东边墙。16世纪末开始，建州女真酋奴尔哈赤开始崛起，统一女真部，明朝设置的卫所遂 [ suí|suì ] 渐消亡。1616年奴尔哈赤称帝，建国后金。1619年萨尔浒之战后，后金军队破辽东边墙，占领辽东都司大部土地。

   洪武时期，明朝西北疆界达到今新疆东部哈密地区，并设置一系列卫所。15世纪后，西北吐鲁番与青海蒙古部日益强大。1472年，哈密卫城一度被吐鲁番攻破，卫内迁，后复，1514年再度被并。15世纪后半期后，西北诸卫全部丧失，明朝退守嘉峪关。

    1381年明朝才将西南地区完全划入疆域。并设置一系列土司、宣尉司管辖之，边界达到缅甸中北部、老挝北部、泰国北部一线。但后期这些地区多被周遍国家所并。1406年明军进攻安南，南限达到日南州一带。次年设置安南布政使司，下设十五府、卅六州、两百余县。后因当地人民反抗激烈，明朝政府于1427年放弃，安南恢复黎氏王朝。1624年荷兰殖民者进入台湾南部，筑热兰遮城。1626年西班牙殖民者进入台湾北部。1642年荷兰赶走西班牙，占领台湾大部。1661年郑成功进攻台湾，次年驱走荷兰人，开始统治台湾。1553年葡萄牙获得在澳门停泊船只权，1557年取得居留权。到明亡，澳门已成为葡萄牙治的中国土地。

明朝行政区划

明初曾沿袭 [ xí ] 蒙元的行省制，但后来深感不便，于是进行改革。1376年（洪武九年）改行省为承宣布政使司。1370年于各省设置一都卫，1375年改为都指挥使司。1428年弃安南后，明朝在全国设置两京十三使司，包括京师（北直隶）、陕西、山西、山东、河南（以上为北五省）、南京（南直隶）、浙江、江西、湖广、四川（以上为中五省）、广东、福建、广西、贵州、云南（以上为南五省）。明代一共设置16都司、5行都司、2留守司。其中十三个是与布政使司同名的的都司，其它三个是万全都司、大宁都司和辽东都司。五行都司是陕西（治甘州卫，今张掖 [ yè ] ）、四川（治建昌卫，今西昌）、湖广（治郧阳卫，今湖北郧县）、福建（治建宁府，今建瓯市）、山西（治大同府）。两留守司是洪武年间设置的中都留守司（今凤阳）和嘉靖年间置于承天府（今湖北钟祥）的兴都留守司。此外还有统辖黑龙江松花江流域的奴儿干都司。

明朝实行一省分置都、布、按三司的制度，原为防止地方权力集中。宣德后开始派部（六部）、院（都察院）大臣以总督和巡抚的名义督抚地方行政。景泰朝之后成为各省常制。总督主要署理军务，分短期与长期两种。巡抚主理民政，每省皆有，有的一巡抚辖两布政使地，如正统年间和山西河南巡抚。有的一省一巡抚。有的一省几巡抚。如北直隶有顺天、保定、宣府三巡抚。有的在几省交界处设置一巡抚，如南赣 [ gàn|gòng ] 韶汀巡抚就越江西、广东、福建三省。

明代的行政区划设置大体符合山川形便之处，但仍有一些不合理之处。如南直隶就地跨淮 [ huái ] 北、淮 [ huái ] 南、江南三个地区。而嘉兴、湖州、杭州三个太湖流域的府却被划入浙江省，与同为太湖流域的苏州府分离。而河南省也占据了局部的黄河以北土地。贵州省呈现中间窄两边宽的蝴蝶状。根据《明史·地理志》记载，终明一朝有府140，州193，县1138。而根据《明史·兵志二》记载，明有卫493，所359。此外，明还设置了介于省和府、县之间的道。道分为分守道和分巡道两种。明代并改元的路为府，以税粮多寡 [ guǎ ] 为划分标准。粮廿万石以上为上府。廿万以下十万以上为中府，十万以下为下府。

政治制度

由于朱元璋猜忌好杀，洪武十三年，以宰相胡惟庸谋反伏诛 [ zhū ] ，于是废去宰相一职，子孙不得复立。秦、汉以降实行一千六百余年的丞 [ chéng ] 相制度自此废除，相权与君权合而为一，明朝皇帝大权独揽，在世界政治史上明朝的政治体系也属于罕见的专制政体，这也成为明朝灭亡的一大原因。但由于国家事务繁多，皇帝无法处理，洪武十五年九月罢四辅官，仿宋殿阁制设内阁。其后的满清政权也大多继承了明朝的政治制度。内阁只为皇帝的顾问，相当于今日总统府秘书长的职务，奏章的批答为皇帝的专责。内阁大学士一职多以硕德宿儒或朝中大臣担任，只照皇帝的意旨写出，称“传旨当笔”。权力及地位远远不及过去的宰相，只有黑市地位，而没有法定地位。宣宗时期，由于杨溥 [ pǔ ] 、杨士奇、杨荣等三杨入阁，宣宗批准内阁在奏章上以条旨陈述己见，称为“票拟”制度，又授予宦 [ huàn ] 官机构司礼监“批朱”。票拟之法补救可君主不愿面见阁臣之弊，但内阁大臣与皇帝沟通，全赖司礼监（宦 [ huàn ] 官）。由是开启明朝宦 [ huàn ] 官专政之大门。为了加强对全国臣民的监视，明太祖还设立特务机构锦衣卫，明成祖又设立东厂，明宪宗再设西厂，合称“厂卫”，由宦 [ huàn ] 官统领，自此明朝宦 [ huàn ] 官之权势无以复加。

清代史家赵翼曾慨 [ kǎi ] 叹：“不知主德如此，何以尚能延此百六七十年之天下而不遽 [ jù ] 失，诚不可解也。”明朝是中国历代昏君与暴君最多的一个朝代，但是尽管如此，有明一朝尚能维持两百余年的国祚，与秦、隋两朝二世而亡，不可同日而语。其关键点就在于皇权的无限扩大，并且特别加强了对统治阶级内部各种政治势力的防范和控制。任何的政治势力都无法也不可能游离于皇权的控制之外。

主要机构

六部

明朝在中央设置吏 [ lì ] 、户、礼、工、刑、兵六部，与前代相比，明朝最初在每部增加尚书侍 [ shì ] 郎各一。胡惟庸案之后，朱元璋废丞 [ chéng ] 相之职，取消中书省。六部因此地位得到了提高。每部只设一个尚书，两个侍 [ shì ] 郎，原有的各科尚书降为郎中。各部尚书和侍 [ shì ] 郎的官阶也上升。其中以吏 [ lì ] 部（主管文官升迁）最为重要，户部人员最多。礼部（主管祭 [ jì|zhài ] 祀 [ sì ] 大典）与工部（主管公共建设）地位较低。

监察机构

在洪武十三年前，明朝还沿袭 [ xí ] 元的监察制度，设立御 [ yù ] 史台，有左右御 [ yù ] 史大夫各一名。洪武十三年后，朱元璋废御 [ yù ] 史台。两年之后，朱元璋设立新的监察机构—都察院。都察院下面设立监察御 [ yù ] 史若干人，分巡全国各省，称为十二道监察御 [ yù ] 史。每道有监察御 [ yù ] 史三至五人，范围大体为一省。但监察御 [ yù ] 史都驻在京师，有事带印出巡，事毕回京缴印。到明末，监察御 [ yù ] 史分为十三道，共有一百一十人。

六科

明朝开始只设了给事中。到洪武廿四年，设都给事中六人，分吏 [ lì ] 、户、礼、工、刑、兵六科，每科一人。该制度基本是继承了唐朝的门下省制度。六科官职品级虽低，然职权很高。他们可以不赞成皇帝的意旨。而该制度也发挥了一定的改善朝政作用。

五寺

五寺包括大理寺、太常寺、光禄寺、太仆寺、鸿胪寺。大理寺与刑部和都察院合为三法司，其职权与今日之最高法院相似。大理寺的首长称为大理寺卿 [ qīng ] ，也是九卿 [ qīng ] 之一。其余四个寺的卿 [ qīng ] 职权较低。太常寺负责祭 [ jì|zhài ] 祀 [ sì ] ；太仆寺管理马匹；光禄寺负责寿宴；鸿胪寺负责接待外宾。

内阁

在废除丞 [ chéng ] 相制度后，朱元璋亲理政务，一度深感疲惫，于是设立四辅制度来辅佐政事。但这项制度效能不彰。洪武十七年后被废。之后朱元璋请来几位翰林学士帮忙辅佐，这些翰林学士的官职被命为“XX大学士”。这也就是所谓的内阁机构。

特务机构

明朝实行严密的特务政治。主要的特务机构包括锦衣卫、东厂和西厂，武宗时期还一度设有内行厂。

锦衣卫设立于洪武十五年，直接听命于皇上，可以逮 [ dǎi|dài ] 捕任何人，并进行不公开的审讯。在东厂设立后，锦衣卫权力受到削弱。

东厂成立于永乐十八年，是明成祖为了镇压政治上的反对力量而成立。地点位于京师东安门北。东厂的主要职责就是监视政府官员、社会名流、学者等各种政治力量，并有权将监视结果直接向皇帝汇报。依据监视得到的情报，对于那些地位较低的政治反对派，东厂可以直接逮 [ dǎi|dài ] 捕、审讯；而对于担任政府高级官员或者有皇室贵族身份的反对派，东厂在得到皇帝的授权后也能够对其执行逮 [ dǎi|dài ] 捕、审讯。东厂在设立之初，就由宦 [ huàn ] 官担任提督，后来通常以司礼监秉笔太监中位居第二、第三者担任。

西厂设立于宪宗时期，首领为汪直。1482年后被废。其后又被武宗短暂恢复。

内厂设置于武宗时期，首领为宦 [ huàn ] 官刘谨，刘谨伏诛 [ zhū ] 后，内厂与西厂同时被废，仅留东厂。

其它机构

三公

包括太师、太傅、太保。这些官职都是虚弦。他们名为辅导太子，但实际上辅导太子的机构是詹事府。詹事府下设两坊、一局、一厅。此外还有太医院。太医院附属有生药库和惠民药局。而翰林院远较太医院重要。翰林院首长则是翰林学士。

诸司

指不属于各部院的司。主要指通政司和行人司。通政司负责传递公文，公告周知。行人司负责到地方上颁诏谕及赴外国作使臣。

外三监

包括国子监、钦天监、上林苑监。钦天监负责观测星象。国子监是教育机构，有祭 [ jì|zhài ] 酒一人，司业一人，监丞 [ chéng ] 一人，博士五人，助教十五人，学正十人，学录七人，典簿一人，典籍 [ jí ] 一人，典馔两人。上林苑监负责掌管皇帝的御 [ yù ] 花园，畜 [ chù|xù ] 牧场与菜圃。

内十二监

为宦 [ huàn ] 官衙门。事实上只有在这些衙门工作的宦 [ huàn ] 官才是太监。包括司礼监、内宫监、御 [ yù ] 用监、司设监、御 [ yù ] 马监、神宫监、尚膳监、尚宝监、印绶监、直殿监、尚衣监、都知监。以司礼监最为重要，监内的提督太监主管宫内一切宦 [ huàn ] 官礼仪刑名。而秉笔太监在宦 [ huàn ] 官极端专权时竟代替皇帝批公文。此外还设有四个司（惜薪 [ xīn ] 、钟鼓、宝钞、混堂），八个局（兵仗、银作、浣衣、巾帽、针工、内织染、酒醋面，司苑），合为内官廿四衙门。宫女也有六个局（尚宫、尚仪、尚食、尚寝 [ qǐn ] 、尚功等），每个局下设四个司。

军事制度

明代早期军队的来源，有诸将原有之兵，即所谓从征，有元兵及群雄兵归附的，有获罪而谪 [ zhé ] 发的，而最主要的来源则是籍 [ jí ] 选，亦 [ yì ] 即垛集军，是由户籍 [ jí ] 中抽丁而来。除此之外尚有简拔 [ bá ] 、投充及收集等方式。此外，明朝中期以后又有强使民为军的方式，不过都属于少数，整体而言，卫所制仍然是最主要的军制。

卫所制为在全国各地军事要地设立卫所注军，卫有军队五千六百人，其下依序有千户所、百户所、总旗及小旗等单位，各卫所都隶属于五军都督府，亦 [ yì ] 隶属于兵部，有事从征调发，无事则还归卫所。